Vuelve el clásico de los hooligans: Millwall y West Ham, cara a cara

Peleas callejeras, invasiones de cancha, apuñalados, decenas de detenidos y grupos hooligans que convirtieron una rivalidad futbolística en una cuestión de territorio y reputación. Millwall y West Ham vuelven a enfrentarse oficialmente después de 14 años y reactivan uno de los clásicos con peor fama del fútbol inglés.

Será este sábado 19 de septiembre en The Den, por la Championship. Y el regreso tendrá un condimento especial: será el partido oficial número 100 entre ambos clubes.

El llamado Dockers Derby nació hace más de 125 años entre fábricas, muelles y astilleros del Támesis. Mucho antes de Green Street y de las firms que hicieron mundialmente conocida la rivalidad, ya había tensión entre dos comunidades obreras separadas por pocos kilómetros. Este sábado escribirán otro capítulo.

Cuándo y dónde se juega Millwall vs. West Ham

El clásico corresponde a la octava fecha de la Championship, la segunda categoría del fútbol inglés.

Fecha: sábado 19 de septiembre de 2026
Hora en Argentina: 8:30
Estadio: The Den, Londres
Torneo: EFL Championship
Transmisión: ESPN 3 y Disney+ Premium

En Inglaterra comenzará a las 12:30 del mediodía y también tendrá cobertura de ITV1 y Sky Sports.

West Ham recibió solamente 1.774 entradas para el sector visitante. Los tickets se agotaron entre abonados y aficionados con al menos 36 puntos de fidelidad, serán digitales y nominativos y tendrán restricciones para ser transferidos. Tampoco habrá servicio oficial de micros del club hacia The Den.

El dispositivo forma parte de las precauciones habituales alrededor de un encuentro con antecedentes especialmente sensibles.

El único Argentino que jugó el clásico en la historia

El Dockers Derby también tiene una pequeña y curiosísima conexión argentina. Mauricio Taricco, surgido de Argentinos Juniors y con una extensa carrera en Inglaterra, llegó al West Ham en noviembre de 2004 después de quedar libre del Tottenham.

Apenas dos días después de firmar tuvo su debut. Y el escenario no podía ser más bravo: Millwall en The Den.

Taricco fue titular en el clásico del 21 de noviembre, pero su aventura con los Hammers duró apenas 27 minutos. El defensor sufrió una lesión muscular y debió ser reemplazado por Anton Ferdinand. Millwall terminaría ganando 1-0 con un gol de Danny Dichio.

La historia se volvió todavía más particular unos días después. Como la lesión podía dejarlo cerca de ocho semanas afuera, el argentino le propuso al club rescindir el contrato que acababa de firmar. Su argumento fue que había llegado para aportar y no consideraba correcto permanecer cobrando mientras pasaba buena parte de su vínculo recuperándose.

West Ham aceptó. Así, el único partido de Taricco con la camiseta de los Hammers fue justamente un Millwall-West Ham.

El descenso que despertó al clásico

El regreso tiene una explicación sencilla: West Ham descendió.

Los Hammers terminaron 18° en la Premier League 2025-26 y bajaron después de 14 temporadas consecutivas en la máxima categoría. El 3-0 contra Leeds en la última fecha no alcanzó porque necesitaban además una derrota del Tottenham que nunca llegó.

Millwall, mientras tanto, continuó compitiendo en la Championship. La diferencia de categorías había impedido que ambos coincidieran desde 2012.

El descenso volvió a juntarlos y el calendario quiso que el reencuentro tuviera una cifra redonda. Será el clásico oficial número 100.

En los 99 anteriores, Millwall consiguió 38 victorias, West Ham ganó 34 y hubo 27 empates. A pesar de la mayor presencia histórica de los Hammers en Primera, los Lions mantienen la ventaja en el historial.

Un odio que nació entre fábricas y astilleros

Para entender el Dockers Derby hay que viajar al Londres industrial de finales del siglo XIX.

Millwall fue fundado en 1885 por trabajadores de J.T. Morton, una empresa de conservas ubicada en la Isle of Dogs. Muchos de sus primeros futbolistas y dirigentes eran empleados escoceses que habían llegado a Londres por trabajo.

Diez años después nació Thames Ironworks FC, creado por empleados de la Thames Ironworks and Shipbuilding Company, vinculada directamente con la construcción naval. En 1900, aquella institución se reorganizó y pasó a llamarse West Ham United.

Los dos clubes crecieron a pocos kilómetros de distancia y alrededor del mismo corredor industrial del Támesis. Sus comunidades estaban pobladas por trabajadores de fábricas, muelles y astilleros.

De allí surgió el nombre Dockers Derby, el Derbi de los Estibadores. El primer enfrentamiento conocido se disputó en septiembre de 1897 y Millwall ganó 2-0. Dos años después llegó el primer encuentro competitivo, por la FA Cup, con otra victoria de los Lions por 2-1. La rivalidad es anterior incluso al nombre West Ham United.

En 1906 ya terminaban a las trompadas

La violencia tampoco apareció con los hooligans de los años 70. El 17 de septiembre de 1906, Millwall visitó al West Ham por la Western League y el partido terminó con jugadores lesionados, dos expulsiones y enfrentamientos entre aficionados. Alf Dean, futbolista del Millwall, acabó contra una valla metálica después de un choque con Len Jarvis.

Existe además una historia muy repetida alrededor de la huelga general británica de 1926. Según la versión tradicional, trabajadores asociados al West Ham apoyaron la medida mientras otros vinculados al Millwall continuaron trabajando, provocando acusaciones de traición entre comunidades portuarias.

No hay evidencia suficiente para considerar ese episodio como el origen definitivo del enfrentamiento. Para entonces, los clubes ya llevaban décadas midiéndose y habían protagonizado episodios conflictivos. La huelga pudo profundizar el resentimiento. La rivalidad ya existía.

Cuando los hooligans se adueñaron del clásico

Las décadas de 1970 y 1980 cambiaron para siempre la imagen del enfrentamiento.

West Ham quedó asociado a la Inter City Firm, una de las firms más conocidas de Inglaterra. Alrededor del Millwall aparecieron agrupaciones como F-Troop y los Bushwackers.

No eran organizaciones oficiales ni representaban a todos los hinchas. Eran grupos que buscaban enfrentamientos con seguidores rivales y que hicieron de la violencia una disputa por territorio y reputación.

En 1972, el partido homenaje a Harry Cripps terminó marcado por incidentes dentro y alrededor del antiguo The Den. Cripps había pasado por las juveniles del West Ham antes de convertirse en figura del Millwall.

Cuatro años después ocurrió una tragedia mucho más grave. Ian Pratt, hincha del Millwall, murió después de caer de un tren durante incidentes relacionados con seguidores del West Ham. El episodio profundizó un enfrentamiento que para determinados grupos ya había excedido ampliamente al fútbol. No fue folclore. Hubo víctimas reales.

“No one likes us, we don’t care”

La particular identidad del Millwall quedó resumida en una canción que todavía forma parte de su cultura:

“No one likes us, we don’t care”.

“No le caemos bien a nadie y no nos importa”.

El cántico surgió como respuesta a lo que sus seguidores consideraban un tratamiento injusto de la prensa y las autoridades. Con el tiempo se convirtió en una declaración de identidad de un club acostumbrado a ocupar el papel de outsider.

West Ham construyó una mística diferente alrededor del East End, el viejo Upton Park, “I’m Forever Blowing Bubbles” y una presencia mucho más extensa en la máxima categoría.

Sin embargo, comparten una raíz fundamental: ambos nacieron alrededor de comunidades obreras que hicieron del club una parte de su identidad.

2009: apuñalados, invasiones y 80 detenidos

El episodio que terminó de fijar la imagen contemporánea del clásico ocurrió el 25 de agosto de 2009. West Ham y Millwall se enfrentaron en Upton Park por la segunda ronda de la Copa de la Liga.

Millwall se adelantó con gol de Neil Harris. Junior Stanislas empató cerca del final y llevó el partido al tiempo extra. El propio Stanislas convirtió luego de penal y Zavon Hines marcó el 3-1 definitivo.

El resultado quedó rápidamente en segundo plano. Hubo enfrentamientos en las calles, choques con la policía y tres invasiones al terreno de juego. Un seguidor del Millwall fue apuñalado, aunque sobrevivió.

Las investigaciones terminaron con 80 arrestos. West Ham expulsó de por vida a 54 seguidores y recibió una multa de 115.000 libras por no impedir las invasiones de cancha. Millwall fue absuelto de los cargos presentados directamente contra el club, aunque también hubo seguidores procesados por incidentes ocurridos fuera del estadio.

Las imágenes recorrieron Inglaterra y aquella noche quedó como el gran antecedente moderno del Dockers Derby.

Green Street llevó la rivalidad a todo el mundo

La fama internacional del enfrentamiento no se explica solamente por lo ocurrido en las tribunas. También está el cine.

The Firm, estrenada en 1989 y protagonizada por Gary Oldman, retrató la cultura de las agrupaciones violentas inglesas utilizando elementos relacionados con la Inter City Firm.

Pero la película que realmente internacionalizó este universo fue Green Street, también conocida como Hooligans.

Estrenada en 2005 y protagonizada por Elijah Wood, cuenta la historia de un estudiante estadounidense que termina involucrado con una agrupación relacionada con West Ham. El enfrentamiento final ocurre contra seguidores del Millwall.

Para millones de personas fuera de Inglaterra, aquella película fue el primer contacto con estos clubes.

También contribuyó a mezclar ficción y realidad. El Dockers Derby pasó a ser reconocido internacionalmente por su costado más violento antes que por lo sucedido dentro de la cancha.

El último clásico tuvo una roja a los nueve minutos

La última vez que coincidieron fue en la Championship 2011-12. El primer partido terminó 0-0 en The Den. La revancha se disputó el 4 de febrero de 2012 en Upton Park y comenzó con una expulsión casi inmediata.

Kevin Nolan, capitán del West Ham, vio la roja a los nueve minutos por una fuerte entrada sobre Jack Smith.

Los Hammers jugaron más de 80 minutos con diez, pero ganaron 2-1. Carlton Cole abrió el marcador, Liam Trotter empató para Millwall y Winston Reid convirtió el tanto decisivo.

Fue el último capítulo antes de que las categorías separaran nuevamente a los clubes.

West Ham llega puntero y Millwall quiere bajarlo

La historia pesa, pero el partido también tiene importancia en la pelea por la Championship.

West Ham llega como líder con 14 puntos y +11 de diferencia de gol. Encadenó cuatro victorias consecutivas por liga y su última presentación en el torneo terminó con un contundente 6-0 ante Wrexham.

El martes quedó eliminado de la Copa de la Liga tras perder 3-2 contra Fulham, pero el gran objetivo del equipo de Nuno Espírito Santo es regresar inmediatamente a la Premier League.

Millwall aparece 11° con 10 puntos y viene de empatar 2-2 como visitante ante Middlesbrough después de desperdiciar una ventaja de dos goles. Tairyk Arconte y Lyndon Dykes marcaron para los Lions.

Los números recientes favorecen al West Ham. Millwall tendrá a su favor The Den y la oportunidad de golpear al puntero en el partido que su gente llevaba años esperando.

El clásico número 100

El regreso encuentra a los dos clubes persiguiendo objetivos diferentes.

West Ham necesita sostener su marcha hacia la Premier League. Millwall puede bajar al líder y quedarse con una edición histórica del partido más importante para sus hinchas.

También será una prueba para los dispositivos de seguridad de un fútbol inglés muy diferente al de las décadas en las que las firms dominaron los titulares. Entradas nominativas, controles digitales, cámaras y sanciones individuales forman parte ahora del escenario.

Pero cuando empiece a rodar la pelota, toda esa historia volverá a quedar alrededor de The Den.

Más de 125 años después del primer enfrentamiento, Millwall y West Ham llegan al clásico número 100.